Handelsnaamrecht beschermt de naam waaronder je je onderneming drijft en op bestendige wijze deelneemt in het economisch verkeer. Op deze pagina lees je hoe de Handelsnaamwet werkt, wanneer er sprake is van inbreuk en wat de rechtspraak daarover zegt — onder meer over artiestennamen uit de muziekindustrie.
Wat is een handelsnaam?
De Handelsnaamwet (“HNW”) omschrijft in artikel 1 de handelsnaam als “de naam waaronder een onderneming wordt gedreven”.
Dat is niet automatisch de naam die bij de Kamer van Koophandel staat ingeschreven. Het gaat om de naam waarmee je in de praktijk naar buiten treedt: op je website, in reclame, op facturen en in contracten. Het handelsnaamrecht ontstaat door dat feitelijke gebruik in het economisch verkeer. Een depot of registratie is niet nodig en omgekeerd geeft een inschrijving in het Handelsregister op zichzelf nog geen handelsnaamrecht. Maar; het is ook weer niet onbelangrijk. Zoals je ziet, er komt meer bij kijken.
Bescherming onder de Handelsnaamwet
De kern van de bescherming ligt in artikel 5 HNW: het is verboden een handelsnaam te voeren die een ander al rechtmatig voerde, of die daarvan slechts in geringe mate afwijkt, voor zover daardoor bij het publiek verwarring tussen de ondernemingen te duchten is. Of verwarring te duchten is, hangt af van de gelijkenis van de namen, de aard van beide ondernemingen en de plaatsen waar zij gevestigd zijn. In de praktijk spelen ook de bekendheid van de oudere handelsnaam en het online bereik een rol.
Daarnaast verbiedt artikel 3 HNW een handelsnaam die in strijd met de waarheid suggereert dat de onderneming (geheel of ten dele) aan een ander toebehoort.
Artikel 5a HNW beschermt een merk tegen opname in een jongere handelsnaam, voor zover daardoor bij het publiek verwarring omtrent de herkomst van de waren te duchten is.
Bij inbreuk kan bij de kantonrechter wijziging van de handelsnaam worden gevraagd (artikel 6) en kan via de civiele rechter een verbod worden gevorderd; voor schadevergoeding gelden afzonderlijke voorwaarden.
Handelsnaam, merk of allebei?
Een handelsnaam en een merk vullen elkaar aan. Het handelsnaamrecht beschermt je ondernemingsnaam. Het merkrecht de naam waaronder je specifieke producten of diensten aanbiedt. De twee rechten kunnen botsen.
Wie een oudere handelsnaam voert, kan een jonger gelijkend merk soms bestrijden, maar omgekeerd kan een merkhouder een oudere handelsnaam van plaatselijke betekenis moeten dulden (artikel 2.23 lid 2 BVIE). V
oor een sterke rechtspositie is het daarom verstandig je naam zowel daadwerkelijk als handelsnaam te gebruiken als als merk te registreren. Wij kunnen daarbij helpen.
Artiestennamen als handelsnaam: drie zaken uit de muziekindustrie
Een artiestennaam is niet automatisch een handelsnaam. De rechter toetst of de naam duurzaam en commercieel wordt gebruikt als aanduiding van de onderneming. De muziekindustrie leverde daarover duidelijke jurisprudentie, waarbij telkens dezelfde vraag terugkomt: wie mag de naam voeren?
DJ Quintin tegen Quintino (2008)
Al in 2008 stonden twee dj’s tegenover elkaar die optraden onder de sterk gelijkende namen DJ Quintin en Quintino. De voorzieningenrechter in Rotterdam oordeelde dat het optreden onder die namen als handelsnaamgebruik kwalificeert en dat het niet afdoet dat contracten en facturen op de eigen naam worden afgesloten. Daarmee staat vast dat een artiestennaam rechtsgeldig als handelsnaam kan functioneren.[5]
William Kouam Djoko tegen DJOKO (2022-2023)
Deze zaak draaide om de artiesten- en handelsnamen William Djoko en DJOKO en het Uniemerk WILLIAM DJOKO. De dj William Djoko schreef zijn naam in 2021 in als merk. Een Keulse dj die sinds 2014 optrad als DJOKO draaide in dezelfde genres en op dezelfde festivals en clubs, met als gevolg dat fans en promotors de twee regelmatig door elkaar haalden. De voorzieningenrechter in Den Haag verbood DJOKO in kort geding de naam nog te gebruiken wegens handelsnaamverwarring en merkinbreuk,[6] en het Gerechtshof Den Haag handhaafde dat verbod in hoger beroep. Volgens het hof was “Djoko” het meest onderscheidende onderdeel van de naam en was de gelijkenis voldoende om verwarring aan te nemen. Lees meer over deze zaak in de blog “Verwarring over artiestennaam: if it looks like a duck…” van De Dance-advocaat en in het artikel over de bevoegdheidsvraag in deze procedure op IE-forum.
DJ Rossi tegen Rossi. (2026)
De meest recente les komt van twee dj’s die allebei onder de naam (DJ) Rossi werken. De Nederlandse techno-dj Van Driest treedt al sinds 1990 op als (DJ) Rossi en liet via zijn holding in 2022 het woordmerk DJ ROSSI opnieuw registreren, nadat een eerdere registratie uit 2003 in 2013 was verlopen. De Britse dj McCormack treedt sinds 2018 ook in Nederland op onder de naam “Rossi.”.
Van Driest vorderde in kort geding een verbod, maar de voorzieningenrechter van de Rechtbank Amsterdam wees alle vorderingen af.[7] In het kort geding was onvoldoende aannemelijk dat Van Driest de naam voldoende als handelsnaam gebruikt — hij trad de laatste jaren slechts beperkt op — en de rechter wilde niet vooruitlopen op de lopende doorhalingsprocedure bij het Benelux-Bureau. Het Benelux-Bureau beoordeelde vervolgens een andere vraag: of de merkaanvraag te kwader trouw was verricht. Dat was niet aangetoond, zodat het merk DJ ROSSI werd gehandhaafd. De afwijzing van de doorhalingsvordering betekent overigens niet dat het naamgebruik door McCormack rechtmatig is; over de merkinbreuk en handelsnaamrechten is in dit kort geding geen definitief oordeel geveld.
De Rossi-zaak laat zien dat langdurig gebruik van een artiestennaam en een merkregistratie niet automatisch voldoende zijn voor een onmiddellijk verbod; in een kort geding zijn gebruik en bewijs doorslaggevend. De zaak wordt uitgebreid geanalyseerd door Backstage Legal en De Dance-advocaat, en op IE-forum lees je meer over het kort geding en de doorhalingsprocedure.
Tips: zo bescherm je je handelsnaam
- Onderzoek vooraf: zoek online naar identieke of gelijkende namen in jouw sector en regio voordat je een naam kiest.
- Gebruik en documenteer: voer je naam consistent op je website, facturen, contracten en social media; bij een geschil is bewijs van duurzaam gebruik doorslaggevend.
- Registreer strategisch: overweeg naast handelsnaamgebruik een merkregistratie voor je belangrijkste naam.
- Bewijs verwarring: verzamel bij een conflict concrete aanwijzingen, zoals verkeerde tags of boekingen, berichten van klanten of promotors.
- Schakel tijdig hulp in: naamgeschillen zijn bewijsintensief; een jurist helpt je dossier op orde te brengen.
Vragen over handelsnaamrecht?
Wil je je ondernemingsnaam of artiestennaam laten beschermen, of word je geconfronteerd met een naamconflict? Neem gerust contact op.
[5]Vzr. Rb. Rotterdam 2008, ECLI:NL:RBROT:2008:BD8857 (DJ Quintin/Quintino): https://uitspraken.rechtspraak.nl/details?id=ECLI:NL:RBROT:2008:BD8857
[6]Vzr. Rb. Den Haag 21 oktober 2022, ECLI:NL:RBDHA:2022:11001 (William Djoko/DJOKO): https://uitspraken.rechtspraak.nl/details?id=ECLI:NL:RBDHA:2022:11001
[7]Rb. Amsterdam 24 maart 2026, ECLI:NL:RBAMS:2026:6010 (DJ Rossi/Rossi.): https://uitspraken.rechtspraak.nl/details?id=ECLI:NL:RBAMS:2026:6010